رغم أن الاتصال اللاسلكي (Wi-Fi) أصبح الخيار الأكثر شيوعًا بفضل سهولة استخدامه، فإن كابلات الإيثرنت لا تزال تقدم الأداء الأفضل عندما يتعلق الأمر بالاستقرار والسرعة، خاصة في الألعاب ونقل الملفات الضخمة.
ومع ظهور كابلات Cat8 التي تدعم سرعات تصل إلى 40 غيغابت في الثانية، قد يبدو أنها الخيار المثالي للجميع، لكن الواقع مختلف تمامًا.
ما هو كابل Cat8؟
يُعد Cat8 أحدث وأسرع معايير كابلات الإيثرنت المتاحة تجاريًا، إذ يوفر سرعة نقل بيانات تصل إلى 40 غيغابت في الثانية، وهي سرعة تزيد بنحو 400 مرة على كابل Cat5 التقليدي الذي يدعم 100 ميغابت في الثانية.
ورغم هذا الفارق الهائل في الأداء، فإن البنية الأساسية للكابل لم تتغير كثيرًا، إذ يحتوي Cat8 مثل الأجيال السابقة على ثمانية أسلاك نحاسية موزعة على أربعة أزواج ملتوية، مع الاحتفاظ بنفس نظام الألوان المستخدم في الكابلات القديمة، بحسب تقرير نشره موقع “slashgear”.
ويكمن السر الحقيقي وراء هذه السرعة في قدرة الكابل على العمل بترددات أعلى. ففي حين يعمل Cat5e بتردد يصل إلى 100 ميغاهرتز، ويرتفع Cat6A إلى 500 ميغاهرتز، ويصل Cat7a إلى 1000 ميغاهرتز، يقفز Cat8 إلى 2000 ميغاهرتز، ما يسمح بنقل البيانات بمعدلات أعلى بكثير.
السرعة العالية لها ثمن
رفع التردد إلى هذا المستوى يجعل الكابل أكثر حساسية للتداخل الكهرومغناطيسي، لذلك يفرض معيار Cat8 استخدام تدريع (Shielding) كامل للكابل لحماية الإشارة ومنع التداخل بين الأسلاك، وهو ما يزيد من صعوبة تركيبه مقارنة بالكابلات التقليدية.
كما أن السرعة القصوى البالغة 40 غيغابت في الثانية لا يمكن تحقيقها إلا لمسافة لا تتجاوز 30 مترًا.
أما إذا امتد الكابل إلى 100 متر، وهي المسافة القياسية لشبكات الإيثرنت، فستنخفض السرعة إلى 10 غيغابت في الثانية.
هل يستحق Cat8 الاستخدام في المنزل؟
الإجابة المختصرة هي لا.
من الناحية العملية، لا يحتاج المستخدم المنزلي إلى هذه السرعات. وحتى إذا كان اشتراك الإنترنت لديك سريعًا، فإنه غالبًا لن يقترب من الحد الأقصى الذي يوفره Cat8.
على سبيل المثال، بلغ متوسط سرعة الإنترنت الثابت في الولايات المتحدة نحو 307 ميغابت في الثانية حتى مايو 2026، وهي سرعة تقل كثيرًا عن قدرات Cat8، ويمكن لكابل Cat6 التعامل معها بسهولة تامة.
إضافة إلى ذلك، فإن معظم أجهزة الشبكات المنزلية، مثل أجهزة الراوتر وأجهزة الكمبيوتر وأجهزة الألعاب، لا تدعم أصلًا سرعات تقترب من 40 غيغابت في الثانية، ما يعني أن شراء Cat8 لن يمنحك أي فارق ملموس في الاستخدام اليومي.
لمن صُمم Cat8؟
لم تُطور كابلات Cat8 لتحسين جودة مشاهدة الفيديو أو تقليل زمن الاستجابة في الألعاب عبر الإنترنت، بل صُممت أساسًا لبيئات العمل الاحترافية مثل مراكز البيانات (Data Centers) وغرف الخوادم، حيث تُنقل كميات هائلة من البيانات بسرعات فائقة وعلى مسافات قصيرة.
أما إذا كنت تشعر بأن أداء شبكتك المنزلية بطيء، فمن الأفضل التأكد أولًا من أنك لا تزال تستخدم كابلات قديمة مثل Cat5، إذ إن الترقية إلى Cat6 ستكون أكثر من كافية لمعظم المنازل، مع تكلفة أقل وسهولة أكبر في التركيب، دون الحاجة إلى الاستثمار في كابل Cat8 الذي لن تستفيد من كامل إمكاناته.
